根据有关行业组织2011年的统计，中国翻译领域“中译外”的占比首次历史性地超过了“外译中”的比例。
法律外译是中国法律在全球法律多元格局下构建自我表达的重要方式。随着中国不断深化对外开放，要求中国法律以更开放的姿态，对外传递中国法律话语。与此同时，中国法律的外译，不是简单的语言转换，而是与普通法、大陆法、伊斯兰法等主要法律话语的交流。
近年来，西南政法大学法律外译团队进行积极尝试，先后将中国最新立法成果、典型司法判例和学术研究成果翻译成英文，展现了中国法治建设的最新成果。为什么要向外国翻译中国法律？中国法律外译在东西方交往中发挥了哪些作用？近日，西南政法大学外语学院原副院长、西南政法大学人权研究院（人权学院）副院长朱元庆对相关问题进行了解答。
中国法律外译经过哪些阶段，与中国社会发展有何联系？中国法律的外译，可以划分为以下几个阶段：
第一个阶段是从明朝末年到清朝中叶。译者以赴华访问的外国外交官、学者和传教士等为主，所翻译的中国法律不成体系，也缺少组织。
第二个阶段是从清朝中叶到民国初年。首次出现了对中国法典的完整译文，译者仍以欧美人士为主，翻译的目的基本是为了服务译者所属国家或机构的利益，因而具有高度功利性。
第三个阶段是从五四运动前后到新中国成立前夕。这个阶段首次出现了官方组织实施的法律外译。翻译内容不仅包括传统中国法律典籍，而且更加突出当时的立法成果。
第四个阶段是从新中国成立至今。这一阶段还可以细分为两个时期：一是从新中国成立到改革开放前夕，二是改革开放至今。随着中国经济社会飞速发展，中国与其他国家和地区的人员及贸易往来迅速增加，为适应这一形势，中国积极组织和实施法律外译。特别是2001年中国加入世界贸易组织，为履行成员义务，中国需将本国相关法律翻译成英文，帮助外国人熟悉中国的法治建设，减少贸易冲突和摩擦，中国法律外译加速发展。
西南政法大学法律外译团队翻译的《中华人民共和国民法典》（英文版）
中国法律的外译不是简单的语言转换，而是同国外主要法律话语的交流。中国法律外译在“你来我往”中发挥了哪些作用？法治是国际交往的最大共识，法律翻译则是中国法治国际传播的桥梁。在国外精通中文和中国法律的译者极度缺少的情况下，中国的法律外译工作者责无旁贷，理应勤奋耕耘，作出自己应有的贡献。中国法律外译在中外法律交流之中可以起到如下作用：第一，以直观的方式，呈现中国立法乃至整个法治建设领域的现状和发展趋势，使国际社会知晓“中国法律是什么”；第二，通过翻译典型案例、涉法新闻报道等，呈现中国司法的运转情况，使国际社会了解“中国法律如何运作”；第三，通过“中华学术外译”等重大项目，对外译介中国法学学术最新成果，使国际社会了解“中国法律未来向何处发展”。
中国法律外译如何为中国法治建设成果的国际传播做贡献？
通过法律外译，可以促进国际社会对中国法律的了解。从中国法律外译的历史来看，外国相关利益方有了解中国法律，并借助中国法律保护其自身合法利益的功利动机。因此，有必要全面、精准地对外译介中国法律，推动国际社会在法律方面“知华”，促进交流，增加理解，推进利益相关方对中国法律的了解。
